黑色佣兵团第六部，比肩《冰与火之歌》与《猎魔人》的史诗小说。 乔治·马丁评价：被埋没的奇幻经典。 重见天日的远古邪魔，阴谋笼罩的诡异之地，游走正邪的黑色佣兵。硬派史诗风格奇幻鼻祖。 当彗星爬上苍穹，远古的邪恶已重见天日，黑色佣兵团的命运就此启航，在那片日益高耸的暗影之下，还有更加可怕的力量在徘徊等候着我们。

格伦·库克，美国著名幻想文学家。1944年生于美国纽约，七年级时即开始写作奇幻与科幻作品。他的作品涉及科幻、奇幻和侦探三大领域，其中“黑色佣兵团”系列获得多项奇幻文学大奖。
作为美国海军陆战队的成员，库克写作《黑色佣兵团》时将军事写实风与史诗奇幻相结合，让压抑的背景世界搭配**不羁的佣兵组织，弹奏出一曲苍凉豪迈的悲歌。该系列已有十部长篇和两部短篇问世，被评为“曾遭埋没的奇幻经典作品。”当红作家斯蒂芬·埃里克森更宣称，没有“黑色佣兵团”系列，就不可能有他的《马拉兹英灵录》。

风终日在原野上呼啸——它在灰色的步道上呜咽，在地平线间肆虐，它又穿梭于斑驳的黑色柱子间，犹如亡魂在合唱。它裹挟着远方的落叶与扬尘，放肆地撩拨着那具尸体的头发，那死尸躺了太久，成了人干，张着嘴，仿佛还在无声地尖叫着。风不时把落叶丢进死尸嘴里，再卷起来丢到外头，它裹挟着冬意，点点光芒像个在玩捉迷藏的孩子一样，在古树一般的柱子间忽隐忽现。有时，这片死寂的平原上竟还显出诡异的颜色。总有人误以为这些柱子是某个失落城市的遗迹，不尽然，它们又少，排列得又没有章法。它们的表面被这强风磨蚀得伤痕累累，却依然高高地耸立在那里。
1
……碎屑……
……发黑的碎屑，在我的手指间滑落。
泛黄的纸皱皱巴巴的，只能勉强看清几个潦草的字，全文已经无从寻找。
花了上千个小时，翻遍了现存的两卷编年史，那四年的历史依旧是一片空白，无从寻找。
真的无从寻找吗？我并不想回溯历史，回溯历史意味着自揭伤疤和散播恐惧。如今已经无法得知我们到底做了多少恶，然而，现在每个人心里想的就是如何安全地靠岸，只是不想让我们恶贯满盈的历史扰了旅途中的清净。
如今时间紧迫，我们在打仗。
我们总是在打仗。
都加大叔好像想干什么。今天就此停笔罢，我的眼泪都把墨迹洇湿了。
他想让我喝什么奇怪的迷药。 支离破碎……
……一切都支离破碎——我的事业、生活连带上我的爱情与苦痛，都在这荒芜岁月中飘零满地……
最终跌入黑暗，沦为了时间的碎片。
2
嘿！这边！欢迎来到亡灵之城。别管那些盯着咱们看的，鬼魂们可不常见到生人，至少没见过这么友善的外来客。没错，他们的确都饥肠辘辘，毕竟围城之中多饿殍。
你们长得又不像烤羊排，别怕。
你觉得我在说笑吗？离纳尔人远一点。
欢迎！塔格洛斯人管这个鬼地方叫德加戈，那些被黑色佣兵团打败的小个子棕皮肤暗影大陆人叫它风暴关，然而这里的土著都称这个罪孽滋生的地方为贾库里。谁知道尼扬·博奥人叫它什么呢，谁又会在乎呢，对吧？他们反正从不言语也从不上台面。
那就是其中之一，无赖模样，两侧的脸颊消瘦如骷髅。这的居民大多都是棕色皮肤，他们不一样，他们的肤色是灰蒙蒙的，就像个死人。你从不会把一个尼扬·博奥人误认成其他什么人。
他们的眼珠就像烧过的煤球，看不到明火，但余温犹在。
怎么这么吵？
听着像是莫盖巴，他是个纳尔人，也是屡次击败暗影大陆人的先锋。暗影大陆人几乎每次都会趁着夜色溜进来，就像田鼠一样甩不掉杀不绝。
在黑色佣兵团夺回城池之前，他们都在躲藏。
这股臭味又是怎么回事？这比暗影大陆人开始焚烧尸体之前还要难闻，大致是因为死人越来越多，连铲子都要磨破了罢。
这些长长的土堆里散发出的臭味荼毒着整个城市，就像用车把尸体像木材一样堆在一起发出的味道。有时候死人堆挖得不够深，杂草破土而出，尸体的腐臭也随之涌出来，这时候你会哭爹喊娘求着刮点儿风过来。
看着那些挖了一半的战壕和斜坡上堆满的土，你就能知道他们的想法有多么积极。
大象的尸体最难对付，它们腐烂的过程十分漫长，他们也曾试着把尸体埋了，但是每次稍有行动就会迎来一大群秃鹫的光顾，所以最终只得草草了事。
那个丑家伙是谁？还戴着一顶比他更丑的帽子。那是独眼，肯定有人警告过你，别去招惹他。
他为什么叫独眼？因为另一只眼上蒙着眼罩，真聪明，是吧？
另一个矮子叫地精，你应该也受过警告，什么？没有？好吧，别去招惹他们，最好老死不相往来，不过如果非要去接触，也别选他们喝醉的时候。他们没有三头六臂，不过也不是你能对付的。
别看他们那副样子，其实正是因为有他俩，城外的暗影大陆人才不敢造次，让塔格洛斯军团和黑色佣兵团还能看见城里的金银财宝。
瞧好了，地精是白一点儿的那个，行吧，你说得对，他一年都洗不上一次澡。这么说吧，地精是那个像癞蛤蟆的，独眼是那个戴着帽子和眼罩的。
那些以前还白净过，穿着短袍的人是塔格洛斯军人。他们现在日复一日地在懊悔自己何苦来打仗。
那些穿得五颜六色又愁眉苦脸的平民是土著——贾库里人。
有趣的是，之前黑色佣兵团和塔格洛斯军团从北方长驱奇袭暗影长老风影的时候，他们尊这些新来的部队为解放者，往街道上抛洒玫瑰花瓣，还争相把自己的女儿许配给军人们。
而如今，他们唯一不在背后把这些解放者们捅死的理由就是另一边更加残暴。如今，他们饱受欺凌与饥饿之苦。
暗影长老之一的旋影可并非以善良和爱好亲吻小孩子而著称的。
你问这些小孩子们？看起来还算开心的顽童？他们都是尼扬·博奥人。
暗影大陆人来了之后，贾库里人就不再生小孩了，即使生下来的也在那段最艰难的日子里夭折了。活下来的屈指可数，他们都是宝贝，被保护得严严实实的。他们不会光着屁股在街上尖叫奔跑，更不会忽略陌生人的目光。